„Ojczyzna po Panu Bogu i tem wszystkiem, co do Niego należy, wielka jest rzecz i najprzedniejsza – i tę starzy nad rodzice przekładali”.Te słowa ks. Andrzeja Radawieckiego wprowadzają nas od razu w sedno rozważań snutych na kartach tej książki. Jest nim Jubileusz 1050-lecia Chrztu Polski."

Książka, którą oddajemy do rąk Czytelników, ma być zaproszeniem do podróży w przeszłość. Z konieczności jest to tylko subiektywny wybór rozmaitych aspektów życia politycznego, społecznego i kulturalnego antyku. Ograniczeni objętością publikacji, unikaliśmy podawania nadmiernej liczby dat i imion, które łatwo mogłyby zniechęcić Czytelnika. Musieliśmy też zrezygnować z omówienia wielu starożytnych cywilizacji, które z pewnością na pamięć zasługują. Wybraliśmy te, których dziedzictwo miało szczególny wpływ na oblicze dzisiejszego świata. Przedstawiamy więc Egipt - kraj, którego wielka kultura u współczesnych budzi nie mniejszy podziw niż u starożytnych. Sporo uwagi poświęcamy Mezopotamii, kolebce najstarszych miast, miejscu narodzin najdawniejszej cywilizacji. To tam formowały się pierwsze imperia, których twórcy pragnęli podporządkować sobie "cztery strony świata". Ich spadkobiercą stało się państwo perskie rozciągające się od doliny Indusu po Macedonię, z królami władającymi mieszkańcami trzech kontynentów. Piszemy o Palestynie - kraju, który stał się "ziemią obiecaną" Izraelitów oraz Ziemią Świętą dla chrześcijan, a także o sąsiadujących z nią Fenicją i Syrią. Przede wszystkim skupiamy się jednak na świecie Greków i Rzymian, których osiągnięcia miały największy wpływ na kształt naszej cywilizacji. Chęć zaprezentowania Czytelnikowi możliwie najszerszego wachlarza dokonań starożytnych sprawiła, że omawiamy zarówno zagadnienia związane z meandrami wielkiej polityki, prezentujemy wybitne postaci, uważane niekiedy za symbole epoki, ale też przedstawiamy zdobycze kultury. Naszym pragnieniem było ukazanie życia duchowego starożytnych oraz ich osiągnięć na takich polach, jak produkcja ceramiki, budowa dróg, akweduktów czy amfiteatrów.

Kompendium wiedzy o starożytności grecko - rzymskiej. Przynosi wiadomości o historii, kulturze, sztuce, etnografii i geografii obszaru Morza Śródziemnego aż do wieku V ery nowożytnej. W encyklopedii zamieszczono ponadto biogramy najwybitniejszych polskich filologów klasycznych oraz najczęściej używane porzekadła i przysłowia.

Objaśnienie głównych idei, pojęć i miejsc kultury śródziemnomorskiej oraz ukazanie ich miejsca i funkcji w konkretnych tekstach szeroko rozumianej kultury i literatury polskiej od czasów najdawniejszych do współczesności.

Jan Parandowski, mistrz pióra i znawca antyku, napisał książkę z pozoru tylko prostą, przeznaczoną dla młodego czytelnika. Historia, archeologia, dzieje literatury i filozofii to dziedziny, po których autor porusza się z wielką swobodą, a znakomity styl sprawia, że starożytność ożywa serią sugestywnych obrazów, dzięki czemu nawet takie tematy, jak demokracja ateńska czy ustrój republiki rzymskiej, wydają się równie barwne, jak rozważania o sztuce greckiej i poezji. Ta niewielka książeczka stanowi lepsze wprowadzenie do kultury antycznej niż niejeden opasły tom.